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君子好学,自强不息!

参考消息网6月1日报道美国战略与国际问题研究中心网站5月30日发表题为《美国扩大低碳技术的挑战》的文章,作者是纳特·布拉德。全文摘编如下:

2022年《通胀削减法案》将为美国的气候变化行动提供至少3690亿美元的直接支持,尤其是在可再生能源发电、电动汽车等领域。《通胀削减法案》是一个前所未有的政府投资行动,并且非常有望塑造这个国家未来十年或更长时期的能源、排放和制造业道路。它以最微弱的优势通过成为法律,这本身就是一项重大的立法成就。《通胀削减法案》的下一个挑战,以及现任和后续总统领导的政府所面临的挑战是,充分执行这部法律。

本文提出了投资者、决策者和战略师在《通胀削减法案》从政策走向执行时应该考虑的五个方面。

可再生能源规划和成本

《通胀削减法案》将能够在全国新开发数百吉瓦的可再生能源发电。私营部门对规划、开发、融资和建设可再生能源资产相当热情。但做这些存在挑战。

必须指出的是,美国现有的计划新增可再生能源产能并不少。劳伦斯伯克利国家实验室去年发现,有超过1400吉瓦的发电或存储项目寻求接入国家电网。

然而,美国的规划过程越来越缓慢,成本也越来越高。正如伯克利实验室所指出的,过去20年里,按不变美元计算,接入成本翻了一番。获得成功许可的时间也增加了(这是成本的一个因素)。与此同时,活跃项目的成本几乎增长了9倍。

应对制造业大规模扩张

《通胀削减法案》很可能会带来美国新制造能力的蓬勃发展。其中一些能力将与现有能力相匹配,比如风力涡轮机塔和叶片。其他能力将把美国的能力扩大至远远超过目前的水平,尤其是对太阳能或电动汽车等价值链而言。

阿特拉斯公共政策公司估计,仅在2022年,电动汽车制造商就宣布在美国进行价值超过730亿美元的制造业扩张。美国已经有几十年没有进行如此规模的制造业扩张了,这样做将使现有的人力资本紧张,同时还需要金融资本、明智和积极的规划和许可,从而确保以尽可能低的成本迅速发展产能。

如何提升国内加工能力

为履行《通胀削减法案》的全部承诺,美国不仅需要以大得多的规模生产现有的清洁技术,还需要在每条清洁技术价值链的更上游环节寻求内包。在某些情况下,比如钢铁生产,美国的生产很可能能够满足新的国内需求——即使不能立即做到这一点,美国也已具备了实现这一目标所需的专业知识和人力资本。

在其他情况下,比如可再生能源和电动汽车价值链所需的关键矿产,美国应该追求初级生产和加工。在很多情况下,价值链中高度集中的环节是加工能力,而非初级生产。在可能的情况下,应通过使产能更接近美国或与其他可信赖的贸易伙伴签订贸易协定来减轻这种集中。

国际能源署指出,特别是中国在对能源转型产品(多晶硅、石墨、钴、铝、锂、铜和镍)至关重要的7种矿物或材料的加工方面具有特别重要的地位。全球多晶硅加工的近五分之四位于中国,当今绝大多数光伏太阳能组件都需要多晶硅加工。

新发展格局下的制造业转型(新制造发展特征)

管理特大工程存在挑战

随着《通胀削减法案》的一些较大倡议进入建设阶段,对《通胀削减法案》雄心的一个更微妙的挑战可能出现。正如英国牛津大学赛义德商学院重大项目管理学教授本特·弗吕夫比约在他的新书中指出的,某些类型的大型能源和基础设施项目很容易出现成本超支。鉴于它们的规模、复杂性和通常的独特性,弗吕夫比约将这些工程称为“特大工程”,尤其包括核能和水力发电。

弗吕夫比约的研究显示,采矿项目也不能免于成本超支。如今高度分布式的可再生能源技术,特别是太阳能和风能,成本超支的可能性很低。这是由于它们的模块化特性,相对短的施工进度,以及开发商之间对市场资产的竞争。

一些与《通胀削减法案》相关的发展,比如新的核能、碳捕获等,可能会倾向于特大项目经济学。决策者、规划者和建设者应该尽可能快速和巧妙地工作,将他们各自流程的元素模块化,以降低这一潜在的结果。

缺乏应对挑战专业人才

最后一个问题可能看起来深奥,但它对于全面履行《通胀削减法案》的承诺同样至关重要。从车间到执行董事会的各级人力资本都需要扩大范围和规模,以便充分执行《通胀削减法案》的规定。

纽约大学斯特恩商学院可持续商业中心主任坦西·惠兰在她的研究报告中说,《财富》100强董事会对能源或环境问题知之甚少。

在惠兰研究的《财富》100强董事会的1188名成员中,有29%的人拥有一定的环境、社会和治理资质。然而,这些资质严重偏向于社会和治理。《财富》100强董事会中只有1.2%的董事会拥有能源方面的专业知识;只有0.2%的董事会拥有气候方面的专业知识。

通过创新和技术部署来应对气候挑战,对由此所带来的挑战和机遇缺乏了解可能不利于《通胀削减法案》概述的目标。

人力资本的发展既不是立竿见影的,又不是有保障的。偏爱企业核心竞争力方面的经验和专业知识,即偏向于纯粹的金融或公司治理领域,可能会阻碍董事会发展在能源、气候和扩大制造业规模方面的能力。

《通胀削减法案》有机会改变美国的能源和工业格局。但政策、监管、商业、金融等领域的负责人应该意识到《通胀削减法案》面临的挑战。公开和建设性地应对这些挑战将提高《通胀削减法案》获得最大成功的机会,也将提高其负责人获得最大成功的机会。