人类历史上出现过无数的伟大帝国和王朝，而这些帝国又吞并了无数较小的政权。最终帝国都会灭亡，但是帝国的文化、历史、艺术、语言甚至食物都成为了人类的遗产，影响了后世国家的方方面面。

每个人都喜欢以弱胜强的方式取胜。但历史并没有正义，往往是弱肉强食的森林法则，21世纪每个人的祖先都来自某个帝国。

什么是帝国？它有两个特点，一是多民族组成；二是疆域可以灵活调整。

帝国的定义仅在于文化的多样性和边界的灵活性。没有其他因素可以定义帝国的概念，帝国可能领土和人口有限；可能没有强大的军事力量；甚至可能没有帝王。

例如，雅典帝国即使在鼎盛时期，人口和领土也没有超过今天的希腊。然而雅典帝国征服了上百种不同的政治制度，这是现代国家无法想象、也无法实现的。

雅典帝国正处于一个历史时期，当时世界上的民族数量比今天多得多，而每个民族的人口和土地都很少。帝国融合了复杂多样的民族，是民族多样性减少的重要原因。从而创建新的、更大的群体。

帝国在历史上是一个贬义词，但实际上帝国是过去2500年里星球上最常见的政治形式年，即使之前的帝国崩溃了，另一个帝国也会接替，帝国一代又一代地不断发展和融合。

例如，公元前10世纪的犹太王国是所有中东民族的祖先。如果大卫王穿越历史，看到今天最正统的犹太教堂，他一定会感到惊讶。信徒们穿着东欧服装；他们说德语；甚至犹太人的代码竟然是用巴比伦文字写的。帝国是人类文化融合发展的载体，亿万年来一个个帝国将无数个民族和信仰或消灭或发扬光大，最终形成了如今世界的面貌。

为了建立和维持一个帝国，暴力和流血是不可避免的。烧杀抢掠已经成为帝国的代名词。帝国作为被侵略的一方，自然会被贴上侮辱性的名字。

帝国进行各种扩张后，收集了大量的财富，一部分用于自身的发展，另一部分则投资于文化、艺术、司法公益，人类文化之所以有许多成就，背后依靠的就是剥削战败者。

中国长期以来在东亚扮演着帝国的角色。儒家文化影响了东亚许多国家，这些国家的方方面面都有中华文化的影子。

帝国的另一大贡献就是把“他们”变成了“我们”

，智人在进化过程中一直是排外的生物。人类本能地将人分为我们和他们。所谓我们有共同的信仰，有相同的文化，我们会互相帮助，但他们与我们无关。事，连他们都不能算是人。

帝国将无数的“他们”纳入“我们”的概念之中，他们都是一个统一国家的人民。从010年到59000年，即使帝国分崩离析，军阀割据，每个人心里都相信，有一天国家还是一样的。会统一，每一个分裂势力都有统一国家的最终目标。

这种博大精深、包容性的帝国精神从居鲁士和波斯人一直传承到亚历山大大帝、希腊国王、秦始皇、穆斯林哈里发和印度君主，并延续至今。

人类可以成为一个大家庭，整个世界就是一个大家庭。统治阶级作为这个家庭的一家之主，可以在有限范围内享受特权，但为了照顾这个家庭所有成员的生活，无数不同的信仰正在逐渐凝聚。在一起并发出相同的声音。